元良朗声道：“学生乃是盛州方归县人，现在远山书院就读。今日冒昧来求大人，只因人微言轻，无人可求。
我与子文乃是至交好友，他不忍见我烦扰，又与令郎交好，这才瞒着令郎原委，只说想来家中玩耍。还望大人不要怪罪于他。”
子文急道：“怎么能这样说，我……”
王子胜笑着打断道：“方说过你们都算我的子侄，不过是来叔伯家玩耍，有什么怪罪不怪罪的。元良，你接着说。”
元良又道：“自去岁冬日以来，盛州一直不曾降水，那些积年的老人家便道有旱灾。我们村尚好，离松江近些，乡老们便组织年青人去松江打水浇地。可那些稍远的村子却毫无办法，只得干等着罢了。
也有里正组织设坛求雨的，只是如何能将希望空寄于神佛身上？
学生眼见如此，心下着急，只可恨百无一用是书生。
后来听得大人与那贾知州据理力争，不顾自己前途向圣人上了折子，圣人这才知道盛州之困境，又批了款项，许我们自行开河掘井。
村中老少无不感激圣人的恩德和大人之忠义，只等着徭役一发，立时便能开工。”
王子胜摆手道：“这些便不说了，分内事罢了。既然已经发了徭役，你又何事相求呢？”
元良赤子心性，此时便握紧双拳，双目通红道：“可是我们那县里徭役虽发了，却说无甚钱粮，要再等等，叫我们仍自行打水浇地。乡民们无法，只好照办。
大人，灌浆就在几日里，我们便是日夜挑水又能挑来几担呢？何况那些远的地方，来回一趟半天便过去了，能拉多少水呢？因此便有乡邻们聚在县衙，要自请开工。
谁知我们县里县太爷的师爷偷着与他们说，这银子钱已入了知州袋中，若要开工，这伙食钱款却无人管的。”
王子胜这一惊非同小可，道：“你可知这是在状告当朝官员，若无证据，你的仕途尚未开始，就要断绝了！
我虽不知你们县上，只是临近几个县我都已走过了，分明都已动工了！”
元良磕头道：“大人，那师爷虽不敢明着来作证，若私下查问，一定会说的，还有那些乡民，都愿意出来作证。大人若不信，只管查问就是。
另有一事，乃是小子道听途说，也好叫大人知道——我们县太爷听说纳的第几房妾室正是贾大人府中家奴出身，颇得信重。”
王子胜沉吟了一会子，道：“此事我已经知道了，你们不要掺和进来，该读书读书，该玩耍玩耍。这便去吧。”
元良还待再说，已被子文拉着走了。
待走得远了，元良甩开子文的手道：“你拉我做甚，若是这王大人就这样罢手不管又当如何？”
子文怒道：“你如何知道大人为人？既信不过大人，如何又要到人家中来求？既求了，难道不交给大人，你却又有何良法不成？”
元良便无话可答，讷讷半晌，忽道：“你这是将我拉了哪里来？怎的也没个人影？”
二人当中虽以元良为长，实则是子文更沉稳些。只是他此时情急之下，倒带着元良入了内院，当下也面上发烧，只得顺着来路往回摸索。
平儿正拉着凤姐儿园子里瞎逛，忽见得这两只呆头鹅四下乱走，便悄悄儿对凤姐儿道：“不知哪里来了两个傻小子，倒往人家宅子里乱走，姑娘先回去，免得被撞见了，我去找个小丫头将他们带出去。”
凤姐儿往那边看了一眼，点头道：“只管好生带出去。看模样是福哥儿的同窗，许是走错了路，不许吵嚷起来。”便去了。
平儿忙招手叫了那边一个扫叶子的小丫头，如此这般嘱咐一回。那小丫头笑道：“姐姐放心吧。”
平儿见她过去，仍躲在花架子下头看了一会子，见那两人已千恩万谢地对着小丫头鞠躬，跟着她走了，这才回萱宜阁寻凤姐儿。
一时那小丫头又来报说才走了两步，福哥儿便寻了来，打发她回来了。平儿便命人给那小丫头抓了一把糖瓜，笑道：“我知道了，去吧。”
却说凤姐儿先还不愿外头逛，没成想逛了这一会子，脑子清明了许多，竟想到一些做水车的要事，忙叫道：“平儿——平儿哪里去了？”
平儿忙应着进来，凤姐儿便命她帮着磨墨，又亲画了图，平儿在旁边记下各类数字。
主仆两个午膳也赶不及吃，忙了半晌，好容易将图画完，又命人找刘老大进来。
那管事妈妈听了便笑回道：“姑娘也大了，这事如何能行？若有事，叫刘妈妈说也是一样的。”
气得凤姐儿直欲跳脚，道：“真是‘大火烧到卷门帘依旧先挖井’，什么时候了，还讲这些呢！