水车一事王子胜已命人督办，灌溉上总算还能跟得上。又与众人商议了不少土法灭蝗，组织乡间十家一组扑杀蝗虫，得了蝗虫可向县衙换粮。其间又有升官后各类人情往来，总之，忙忙碌碌，一直进了九月里，这才算稍可放松。
虽盛州官民上下一心，但结果只能说尚可，今年所收粮食不过上年的六成。王子胜又上本陈情，免了盛州今年的粮税，如此，百姓倒也勉强过得。
“听说如姐儿也跟着发配了。叫我说，如姐儿才是倒霉，她爹好的时候，她也没跟着享了一天福，如今她爹倒了，她又得跟着吃挂落。”慧姐儿趴在桌子上，颇有些无精打采。
竹姐儿也叹口气：“有什么办法呢，就是咱们这些人，外头不知道的看着尊贵，其实哪一件事能由得自己！”
贾雨村一案是老圣人亲自过问的，最后定了一家子往西发配三千里。如姐儿一个深闺女子受她父亲连累，也得跟着西去。这叫几个女孩子心里都有些难受，因此就算难得出门，也都不大欢喜。
凤姐儿心中也颇惋惜，只是她此时却不好说话，只因那贾雨村是王子胜扳倒且其职位也由王子胜接任，此时无论说什么都叫人觉得别扭。
欣姐儿便道：“好容易出来一回，净说些扫兴的。快别说这些了，我听说这寺里的素斋是一绝，只是一向也没尝过，今天我可得好好尝尝。”
慧姐儿便笑道：“欣姐姐这一年看着比从前圆了好些，这会子还吃呢！”
欣姐儿怒道：“偏你的口舌伶俐，我这是长个子，待个子起来了，人自然瘦了。”
慧姐儿捂着嘴“咯咯”笑：“姐姐净骗我，怎么人家长个子都瘦了，偏姐姐不一样。”
欣姐儿恨道：“菩萨保佑你明年也胖成个球儿才趁了我的心！”
明州。
“在北边住惯了，这一到这里还不大习惯。那年咱们刚去盛州就赶上不下雨，如今到了这里半个月，竟还没见过日头是个什么模样！”张氏坐在窗前看着外头淅淅沥沥的雨，“你说这雨下得，多少事都叫它耽误了。”
凤姐儿正拿着本棋谱自己下棋玩，闻言笑道：“一地有一地的气候，咱们到的时候正赶上梅雨了。娘从前读诗不是还说‘黄梅时节家家雨’之句听着甚美吗，怎么如今果真来见识了，倒又不喜欢了？”
张氏嗔道：“我不过叶公好龙罢了，偏你拿来说嘴。”
王子胜日前被调到明州任知州，仍是正五品，不过明州倒是比盛州繁华，冰敬碳敬的也要更多些。
凤姐儿笑道：“这里也好，湿润润的。我那宝玉表弟不是还说‘女儿是水做的骨肉’吗，正好我们在这里养一养。”
说到这个张氏便有了些精神，她转头对凤姐儿道：“也不知你二姑妈一家是怎么教导的他，小小年纪竟说出这样的话来。说了也就说了，竟还能传到外头来。
可知这些年你这姑妈掌家也不怎么样，连主家的话也能拿来说嘴！”
凤姐儿道：“小孩儿家嘴里没个把门儿，家里人又溺爱，不免就失些分寸。到底年纪小，好好教导也就罢了。”
张氏便道：“我看够呛。你二姑妈在你先珠大哥哥身上还颇好强，只是自打他一病去了，恐怕她也不敢深管宝玉了。
她养下了三个儿女，只剩下这一个能在身边，要再出个什么事，她也受不住了。”
凤姐儿叹道：“这几年也没听见元姐姐的信儿，不知她在宫里如何了。”
张氏道：“还能如何，不过熬着罢了。前儿还听你爹说选进了皇后娘娘宫里做女史去了。”
凤姐儿听多了吕先生做女史时心酸，如今见元姐儿也去做了女史，心里便不大乐：“元姐姐进宫也这几年了，若是能得圣人青眼早得了，这会子做了女史，不到二十五也难出宫了。”
张氏跟着叹气：“谁说不是呢！现摆着你吕先生的例子。我原还跟你爹商量，叫他去个信给你姑妈，凭着荣府的脸面，早早在圣人那里求个恩典，早些接你元姐姐出来。
你说拖到二十五了再出来，还能找什么好人家，不过是些鳏夫的继室一流，说不得家里嫡子庶子的一大堆。”
“快别叫爹写，二姑妈也不能应。娘怎么又糊涂了不成？旧年里咱们不是说过，许是人家家里都想过才叫去的，如今咱们去这么封信，没有用不说，又白得罪了人。”
张氏也道：“你爹也是这么说，哎，我这也是瞎着急。”说罢便换了话头儿，“到了这边，旁的不说，这海货倒是新鲜。昨日刘妈妈做的那鱼，福哥儿向来不爱吃鱼的都吃了大半条。我看他们送了不少鱼虾，趁着新鲜，咱们再做一回，下剩的那些叫底下人分分。”
凤姐儿笑道：“这会子爱吃，说不得过个三五个月又腻了，少不得还得让刘妈妈再想些花样儿。”
张氏道：“你也少在吃上留些心吧，我看你自己也不如何爱吃，偏要往灶上使劲。那几年还绣个花儿啊朵儿的，这几年恨不得针线都不拿了，去了人家家里可怎么办！”
凤姐儿不依道：“娘吃了我做的饭也不说夸夸我，偏又来排揎我这个，亏我总想着叫娘吃得顺心些呢。”
张氏笑呵呵的，也不去睬她。