建安十三年四月，零陵各地正在忙着插秧，这时候孙权再度西攻江夏，其声势远胜与之前。
黄祖的水军去年全军覆没，这个时候已经没有能力与孙权一战，黄祖只能据城死守向外求援。
襄阳的水军在蔡瑁之手，他自然不会出兵相助黄祖，刘表遣使分别至零陵和攸县，让刘琦和刘磐从水陆两路去救江夏。
刘磐接到命令后，率所部兵马由陆路北上，建昌的程普似乎早有预料，他出兵在浏阳一带进行阻击，是典型的围点打援策略。
刘琦的水军在关羽手中，他遂派人到郴县找刘备出兵。
诸葛亮叹道：“子玉真是料事如神，那孙仲谋来得好快，据江东的密探回来禀告，去年是因为孙母离世，所以孙权才草草回去，这次只怕不会善罢甘休。”
“云长的水军未必敌得过周瑜，但大公子来要兵又不得不派，如之奈何”刘备焦急地说。
诸葛亮想了想，“主公可让关将军伺机而动，能救则救不能救千万不要勉强，咱们的水军可就这点。”
就在刘备为难的时候，远在泉陵的蓝田也十分为难。
因为得知江夏不保，甘宁从始安返回泉陵，打算带本部水军去救苏飞，蓝田随即从零陵北部召回了高顺一起商议。
蓝田劝道：“孙仲谋此次势在必得，兴霸此去犹如飞蛾扑火”
“先生，苏都督待我恩如兄弟，我既知其有难若不救非丈夫也，请先生恩准”甘宁抱拳下拜。
高顺见状劝道：“先生，兴霸今次若不去，必定会抱憾终身，不如成全了他罢”
蓝田揉了揉眉毛，将甘宁扶了起来，严肃地说道：“兴霸有情有义真大丈夫也，人死或重于泰山或轻于鸿毛，此去江夏万不可莽撞行事，苏都督能救则救之，如不能务必要保全自己，零陵的水军还要仰仗将军。”
甘宁感激地说：“宁知道轻重，无论成与不成，必回来见先生。”
“好，汝可乔装一番，以昔日锦帆贼的装束”蓝田提醒道。
甘宁眼点点头，知道蓝田不想把刘备卷入进去。
“我料主公应该会迫于压力，遣关将军去江夏支援，汝到了之后先与关将军”蓝田附在他耳旁小声嘱咐。
蓝田让关羽以剿匪威名，驱赶锦帆贼进入混乱的江夏，然后甘宁就能趁机浑水摸鱼，甘宁听到这里眼前一亮，心说这也太妙了。
甘宁抱拳就要离开时，突然转身说道：“先生，始安近期除了春耕，还在招募越人兵勇，我不在那里坐镇，会不会出什么问题不如让高将军替代我去吧。”
“零陵北部是粮食主产区，伯平在那边未可轻动，还当尽快赶回湘乡县督耕，至于始安县我会亲自过去。”蓝田心说姐夫让我募兵，还是要亲自参与下比较好。
高顺微微点头，“那我留下两百陷阵营给先生，有高原在始安也应该无虞。”