正兴十六年，时任秘书监、集贤院学士报刊院使的王昌龄上表致仕。
这年他高寿七十又九，自觉小半辈子埋首纸墨，而今天下文风愈昌，不该再由他这个眼昏脑沉的老头子继续主理报纸，想卸任回年少时学道的嵩山看一看。
暮春三月，太子李祚以弟子之礼为王昌龄牵马执缰，相送至灞陵。
李祚的老师众多，王昌龄虽只教他诗赋，但师徒间感情甚深。
眼看李祚依依不舍，王昌龄笑道：“殿下肩负重任，不可作小儿女情态。临别之前，老臣尚有一礼相赠殿下。”
“老师，是什么？”
“过些时日殿下自知。”
说罢，王昌龄拂去一身的世俗尘土，登上马车，沿着宽阔平坦的直道，向着朝阳而去。
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与此同时，少陵原，杜宅。
杜五郎敲门走进书房，只见杜有邻鼻梁上架着一副老花镜，手里捏着一支铅笔在写着什么。
“阿爷又在写集注吗？”
“这次著的是王昌龄集。”杜有邻道。
杜五郎不由担心道：“阿爷还是量力而行，莫得罪了王公。”
这话虽不甚恭孝，但不少文人确实是嫌他阿爷诗才平庸，只是运气好才位居宰执。
果然，杜有邻当即怒叱道：“你这说的是什么话？是王兄亲自登门，请我为他的诗集作注。”
“为何？”杜五郎颇为不解。
“自是因老夫集注写得好。”
听罢，杜五郎微微挑眉，显然不信。
杜有邻颇气恼这个不学无术的儿子竟还能反过来看不起他的才华，冷哼了一声，懒得与之多言，说起了正事。
“找你来，是为殿下与阿苽的婚事。”
“婚事？”杜五郎道：“谁说阿苽要嫁殿下了？此事我可还未答应。便是当今陛下，也亲口说过此事他尊重我的意见！”
一提到这个话题他就有些激动，提高了声量，显出了他极少有的气势。
这桩儿女婚事，薛白确实曾私下问过他，被他拒绝之时就表示不会插手，让李祚自己想办法打动他。
“我答应的！”
杜有邻声音更大，道：“昌龄兄亲自来为弟子提亲，聘礼我已收下了……”
“阿爷为何把阿苽往东宫的火坑里推？”
“小儿女彼此有情，阿苽不嫁殿下还能嫁谁？”
“谁说她一定要嫁人？”杜五郎道：“便是一辈子嫁不出去，我也养得起这女儿。”
“你靠种土豆来养全家人！”
杜有邻拍案怒叱，摆出了父亲的威风，喝道：“滚出去，此事老夫作主了。”
因他这一句，杜家终究是出了一个太子妃。
而就在东宫的大礼告成之后，这年秋天，杜有邻收到了一封请帖。
“秦淮河畔，白鹭洲头，金陵诗会，稽候贵降。”
再看下面的落款，却是“右谨具呈，王昌龄札子”。
杜有邻当即重视了起来，询问了一番。
原来，王昌龄致仕归隐嵩山之后，忽然怀念起曾经在江宁任县尉的时光，遂以老迈之躯又跋涉江陵。
而时任礼部侍郎、翰林学士的李白也不愿待在长安，辞官游历天下，说是要出海远洋，见识天地尽头的风光。
王昌龄与李白在金陵相遇，江南文人们认为是胜事，便以他们的名义办了一场文会。
杜有邻如今因为天子的诗写集注而在文坛颇有地位，少不得要前往。
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十月，金陵。
秦淮河流水潺潺，夫子庙前人影交织。
文德桥上，一对男女正在眼泪汪汪地话别。
而更多的人则是围在夫子庙前，伸长脖子看着旁边院子里正在举办的文会。
因报刊与造纸的兴起，使得本就诗文璀璨的大唐更加文风昌盛，便是没读过书的市井小民也能念几首诗，凑个热闹。
“看，‘四夔’来了。”
“那是谁？”
“寄居于江宁的四个名士，韩会、卢东美、崔造、张正则，皆是一时俊杰。”
“跟在他们后面的孩童又是谁？”
“想必是四夔之中某人的儿子吧……”
熙熙攘攘中，七岁的韩愈时不时仰着脖子好奇地张望着。
韩愈自幼丧父，乃是由兄长韩会抚养长大。他喜读诗书，今日随兄长前来增些见识。
当听到韩会与友人见礼寒暄，聊及“今日颜公是否会来”的话题，韩愈不由眼睛发亮，满是期待。
他最喜欢由天子托名为“韩愈”、颜真卿手书的那篇《马说》，觉得那文章与自己有缘，觉得今日若能见到颜公一面就太好了，于是在心里把那“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”的诗又默诵了两遍，想要在颜真卿面前好好表现。
到了会场，韩会遂让韩愈在一旁坐下，交代道：“你便在此观看，不要走动。”
“是，兄长。”
韩愈应了，盘膝坐下，四下打量，发现旁边坐着两个妇人，各自都怀抱着三四岁大的孩子。
那两个孩子互相闹了一会，转过头来，目光灵动，都十分好奇地打量他这个大哥哥。
“你们叫什么名字呀？”韩愈逗问道。
“我乳名‘阿谁’哩。”
“大名呢？”
“居易。”那奶声奶气的声音答道：“白居易。”
韩愈遂向另一个孩子问道：“你哩？”
“我是十九郎啊。”
那孩子伸出两只小手，想比划出十九又不知怎么比，很是为难。
白居易已用那糯糯的声音抢答道：“他叫刘禹锡哩。”
“我还没说，我来说我名字。”刘禹锡大急，偏是说话还不如白居易利索。
韩愈不由好笑，问道：“你这么小就来参加文会吗？”
白居易把头一偏，道：“可你也不大呀。”
正说着，门外忽然传来一阵欢呼声。
韩愈扭头看去，顿时也兴奋起来，因为来的是《新思报》的主编姚汝能。
若论诗词歌赋，此间有太多名家都远比姚汝能强得多。但报纸的兴盛给了他一个展示的舞台，百姓极爱看他的纪实故事，诸如《安禄山实录》、《杨国忠实录》，而这些年他转而揭露权贵的恶行，在民间已享有极大的声誉。
“姚公，远洋船队已经归来了，你对此事怎么说？”
“这次远洋船队真的回来，这是好事，但我依然认为此前朝廷隐瞒了真相……”
“姚公，敢问顾炎武先生今日能露面否？”忽有人这般问了一句，引得一阵骚动。
“好教诸君知晓，连我也未曾见过顾先生其人。”姚汝能答道。
众人皆感失望，一阵唏嘘。
姚汝能遂笑了笑，又道：“不过，今日的文会，顾先生也作了一首诗，介时诸君自当听到。”
又有人问道：“棠戊先生能来吗？”
听得“棠戊先生”四字，就连韩愈也站了起来，瞪大了眼，满是期待。
他年纪尚小，看不懂顾炎武的文章，却常听他兄长说顾先生是个旷世之才。
至于棠戊先生，则是常往《新思报》投稿的另一位奇人，其文章大巧不工，平实中有大智慧，更容易被现在的韩愈接受。
坐在上首的杜有邻则是微微皱眉，他凡事都站在天子这边，对姚汝能的文章自然不满。
另外，《新思报》上的一些内容，杜有邻也颇为排斥，这些年隐居少陵原，他几乎是看都不看这份报纸。
随着姚汝能到场，时间也到了隅中，可文会还没有开始，场馆渐渐安静下来，有人低声议论起来。
“怎还不开始。”
“李太白还没到。”
“怕不是醉了，李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。”
“今日该是‘风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝’啊。”
“秦淮河聚会怎么少得了李太白。旁的不说，就是这门前的文德桥，就是因他曾在此饮酒观月，遂有了‘太白醉卧捞月处’之说……”
正议论着，一人大步而来，朗声道：“王公、杜公，以及诸君勿怪，我来得迟了。”